विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत ने टी20 फॉर्मेट में उतना अच्छा प्रदर्शन नहीं किया है जितना टेस्ट और वनडे फॉर्मेट में कर पाए हैं। टी20 वर्ल्ड कप में भी उन पर दिनेश कार्तिक को तरजीह दी जा रही थी, लेकिन अब बड़ा टूर्नामेंट खत्म होने के बाद ऋषभ अलग भूमिका निभाते नजर आ सकते हैं।
इसी बीच भारतीय टीम के पूर्व क्रिकेटर रॉबिन उथप्पा का मानना है कि ऋषभ पंत को टी20 फॉर्मेट में ओपनिंग करनी चाहिए। उन्होंने इस मुद्दे पर बात करते हुए बड़ा बयान दिया है।पूर्व क्रिकेटर रॉबिन उथप्पा ने कहा, ‘ऋषभ पंत को खोलना चाहिए।
मुझे लगता है कि वह टी20 क्रिकेट में ओपनिंग करते हुए सबसे सफल रहे हैं और आगे भी सफल रहेंगे। वह मैच विनर हैं, वह गेम चेंजर हैं। वह अपनी बल्लेबाजी के दम पर आसानी से मैच जीत सकते हैं। मेरे हिसाब से तो उन्हीं से खुलना चाहिए।रॉबिन उथप्पा ने भविष्यवाणी करते हुए बड़ा बयान दिया।
रॉबिन का मानना है कि ऋषभ पंत आने वाले समय में बतौर ओपनर बड़े क्रिकेटर बन सकते हैं। उन्होंने कहा, ”मेरा मानना है कि अगले 10 साल में ऋषभ पंत टी20 क्रिकेट में सलामी बल्लेबाज के तौर पर काफी बड़े क्रिकेटर बनने वाले हैं। आपको बता दें कि इससे पहले भी पूर्व क्रिकेटर ने ओपनिंग की जिम्मेदारी सौंपने की वकालत की थी।
162 का रहता है स्ट्राइक रेट
ऋषभ पंत आईपीएल में 16 बार टॉप ऑर्डर में बल्लेबाजी करने उतरे हैं। इस दौरान बाएं हाथ के इस विस्फोटक बल्लेबाज ने 162 के स्ट्राइक रेट से गेंदबाजों को पछाड़ते हुए कुल 486 रन बनाए हैं।
शीर्ष क्रम में बल्लेबाजी करते हुए ऋषभ पंत का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन भी 97 का रहा। ऐसे में वह भारतीय टीम में सलामी बल्लेबाज की भूमिका भी निभा सकते हैं। वह केएल राहुल की जगह ले सकते हैं।